ESG 내 E(Environment, 환경)에 대해 알아보자!

 

최근 전 세계적으로 기후 변화 대응이 기업의 생존 과제로 자리 잡으면서,

ESG 평가에서 ‘E(Environment)’의 비중이 빠르게 높아지고 있다.
과거에는 단순히 오염물질을 줄이는 수준의 환경 관리가 전부였지만,

이제는 탄소 배출량 관리, 에너지 효율, 자원 순환, 폐기물 최소화, 친환경 경영 전략 등

기업 전반의 환경 책임이 종합적으로 평가된다.

특히 글로벌 공급망에서 탄소 정보 공시와 감축 노력이 의무화되는 추세이기 때문에,

대기업뿐 아니라 협력사와 중소기업까지 환경 대응 역량이 중요한 경쟁 요소로 떠오르고 있다.
결국 ESG의 E는 단순한 평가 항목이 아니라,

기업이 환경 부분에서 얼마나 지속 가능한 시스템을 갖추고 있는지를 보여주는 지표라고 할 수 있다.

 

E(Environment, 환경) 항목별 주요 평가 영역과 기준

ESG 평가에서 ‘E’ 부문은 기업이 환경에 미치는 영향을 얼마나 줄이고,

기후변화에 대응하기 위해 어떤 노력을 하는지를 측정하는 영역이다.
평가 기관마다 세부 항목은 조금씩 다르지만, 일반적으로 다음과 같은 영역으로 구분된다.

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① 기후변화 대응 (Climate Change Response)

• 평가 기준
  기업이 온실가스 배출량을 체계적으로 관리하고 감축 목표를 수립했는지,
  그리고 이를 실행하기 위한 계획을 보유하고 있는지 평가한다.
  탄소중립(Net Zero) 목표 선언 여부, 에너지 전환 전략, 내부 탄소가격제(Internal Carbon Pricing) 도입 등이 포함된다.
• 증빙 자료 예시
  • 온실가스 인벤토리(GHG Inventory)
  • 배출량 검증서 (ISO 14064 등)
  • 탄소 감축 목표 및 실행 계획서 (SBTi 가입 여부)
  • CDP(탄소정보공개프로젝트) 응답 자료

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② 에너지 관리 (Energy Management)

• 평가 기준
  기업이 사용하는 에너지의 양, 효율성, 재생에너지 비율을 중점적으로 본다.
  단순 절감뿐 아니라 재생에너지 전환(RE100), 에너지 효율 개선 투자 등의 실행력도 중요한 평가 포인트다.
• 증빙 자료 예시
  • 전력 사용량 및 절감 실적
  • 재생에너지 사용 비율 보고서
  • 에너지 효율 개선 프로젝트 결과물
  • 에너지 절감 계획 및 내부 감사 기록

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③ 자원 및 폐기물 관리 (Resource & Waste Management)

• 평가 기준
  생산 과정에서 발생하는 폐기물을 어떻게 최소화하고, 재활용률을 얼마나 높이는지가 핵심이다.
  원자재의 효율적 사용, 포장재 감축, 순환경제(Circular Economy) 실천 여부도 함께 평가된다.
• 증빙 자료 예시
  • 폐기물 배출량 및 재활용률 통계
  • 자원순환 인증서 또는 성과 보고서
  • 포장재 감축 계획 및 실행 내역
  • 친환경 제품/소재 사용 관련 문서

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④ 수자원 관리 (Water Management)

• 평가 기준
  물 사용량을 줄이고 오염을 방지하는 노력이 있는지를 본다.
  특히 제조업의 경우 폐수 재활용 시스템, 수질관리 체계, 오염물질 배출 모니터링이 중요하게 평가된다.
• 증빙 자료 예시
  • 수자원 사용량 및 절감 실적
  • 폐수처리시설 운영기록
  • 수질검사 결과표
  • ISO 14001(환경경영시스템) 인증서

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⑤ 오염 및 배출 관리 (Pollution & Emission Control)

• 평가 기준
  대기오염물질, 유해화학물질, 수질오염물질 등 환경오염 요인에 대한 관리 수준을 본다.
  방지 시설 운영 여부, 오염물질 배출량 관리, 자가측정 여부 등도 포함된다.
• 증빙 자료 예시
  • 환경측정 성적서(대기, 수질, 소음 등)
  • 환경오염방지시설 점검일지
  • 오염물질 발생량 통계 자료

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⑥ 환경경영 체계 (Environmental Management System)

• 평가 기준
  기업이 환경 목표를 체계적으로 관리하기 위해 조직 차원의 관리 시스템을 운영하고 있는지가 관건이다.
  ESG위원회, 환경경영 방침, 내부 환경 KPI 설정 여부 등이 포함된다.
• 증빙 자료 예시
  • 환경경영방침서 및 정책 문서
  • 환경 KPI 및 모니터링 리포트
  • ISO 14001, ISO 50001(에너지경영시스템) 인증서

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⑦ 생태계 및 생물다양성 (Ecosystem & Biodiversity)

• 평가 기준
  사업 활동이 생태계에 미치는 영향을 평가하고, 이를 최소화하기 위한 노력을 살펴본다.
  공장 부지 조성, 원자재 채굴, 폐수 방류 등으로 인한 생태계 교란을 방지하고,
  멸종위기종 보호나 생물다양성 복원 활동이 있는지도 주요 평가 항목이다.
• 증빙 자료 예시
  • 생태계 영향평가 보고서
  • 복원 프로젝트 및 산림보전 활동 기록
  • 환경단체 협력 MOU 또는 CSR 활동 결과
  • 생물다양성 보호 정책 및 교육자료

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⑧ 친환경 제품 및 기술 개발 (Green Product & Innovation)

• 평가 기준
  제품·서비스 개발 과정에서 환경 영향을 얼마나 줄였는지,
  그리고 친환경 기술 혁신을 실현하고 있는지가 관건이다.
  예를 들어 저탄소 제품, 생분해성 소재, 에너지 절감 기술 등이 평가 요소다.
• 증빙 자료 예시:
  • 환경인증서(예: 환경표지인증, 탄소발자국 인증 등)
  • 친환경 기술 특허
  • R&D 투자 내역
  • 친환경 제품 홍보자료 및 실적 보고

 

기업이 환경 데이터를 투명하게 관리하고, 체계적인 환경경영 시스템을 구축할수록 ESG 평가는 자연스럽게 향상된다.

특히 중소기업의 경우, 복잡한 시스템보다는 실질적인 증빙 중심 접근이 효과적이다.
예를 들어, 전력 사용량 기록, 폐기물 감축 내역, 환경 인증서, 교육 이수 기록 등만 정리해도 충분히 대응할 수 있다.
결국 중요한 것은 “환경을 단순히 규제 대응이 아닌, 기업의 핵심 경쟁력으로 인식하는 것”이다.